ترکیب شبیهسازی و ویرایش ژنتیکی: اسبهایی که حتی از قهرمان اصلی هم برترند
اسبهایی که در تصویر میبینید یک تفاوت مهم با دیگر اسبها دارند: ژنهای آنها برای نخستین بار دستکاری شده تا عضلات قویتر و سرعت بیشتری داشته باشند!
داستان هنوز تمام نشده: خود این اسبها هم از روی یک اسب مشهور برندهی مسابقات شبیهسازی (Clone) شدهاند.
اگر بخواهیم دقیقتر صحبت کنیم پژوهشگران یک اسبِ ژنخوبِ برندهی مسابقه را شبیهسازی کردهاند و از روی آن پنج اسب دیگر بهوجود آوردهاند (یکی از آنها در عکس دستهجمعیشان حضور ندارد!).
هنگام شبیهسازی هم، با کمک یک تکنیک به نام «کریسپر» برخی ژنها را اصلاح کردهاند تا نسخهی شبیهسازی شده، حتی از نسخهی اصلی هم بهتر باشد.
کریسپر (CRISPR) یک تکنیک پیشرفته برای ویرایش ژنهاست، با کمک آن میتوان بخش خاصی از DNA را پیدا کنیم، ببُریم و تغییر دهیم. این کار شبیه یک قیچی دقیق است که فقط همان قسمت مورد نظر را میبُرد. بعد از برش، میتوان ژن جدیدی اضافه کرد یا بخش خراب را حذف کرد. کاربردهایش شامل درمان بیماریهای ژنتیکی (مثل کمخونی داسی یا برخی سرطانها) و مقاوم کردن گیاهان در برابر آفت یا خشکی است.
این اسبها در کشور آرژانتین متولد و باعث اختلاف نظرهای زیادی هم شدهاند. فعلا گفته شده که حضور این اسبهای کریسپری در مسابقات ممنوع است!
البته برخی پژوهشگران معتقدند به زودی آنها فراگیر میشوند، چون همین الان هم از تکنیک کریسپر برای اصلاح ژنهای گیاهان و برخی حیوانات دیگر مانند خوک استفاده میشود.
